新生儿黄疸根据病因分为生理性黄疸和病理性黄疸两种，两种的表现是不一样的。
新生儿生理性的黄疸在生后2-3天出现，主要是颜面、躯干、四肢和巩膜的黄染，手、足、心一般不会出现黄痰，持续的时间是足月儿基本上在两周之内消退，常规在7-10天消退，早产儿是四周之内消退。颜色就是刚才描述的，从上往下很少达到手、足、心，孩子的一般状况非常良好，体重正常增长，没有肝脾肿大、贫血等临床表现。
病理性黄疸的临床特点是出现非常早，24小时之内就出现，程度非常重，足月儿血清总胆红素>12.9mg/dL，早产儿血清总胆红素>15mg/dL。程度特别重，除了面部、躯干、四肢以外，手、足、心均可以出现黄染。进展快，血清胆红素每天可以上升5mg/dL。持续的时间非常长，足月儿大于两周，早产儿大于四周。黄疸已经完全消退了以后，再次出现的都属病理性黄疸。
病理性黄疸除了这几个特点以外，黄疸的颜色也不一样，根据结合性胆红素升高为主它黄疸的颜色不一样。伴随症状是根据病因可以出现不同的伴随症状，溶血性黄疸都有贫血，大部分伴有贫血、肝脾肿大，还有出血等临床表现，感染所致的黄疸可以伴有发热、感染的中毒症状或体征，梗阻性黄疸也可以伴有肝肿大、大便发白、尿色发黄等临床表现。另外病理性黄疸还可以伴有全身的症状，尤其是重症化痰的时候，就是在发生核黄疸前期或者是发生核黄疸的时候，可以出现神经精神症状。