生长激素激发试验的目的是看垂体生长激素的储备功能，能真正判断出孩子是否处于生长激素缺乏阶段，常用的激发试验有两种，一种是运动筛查激发试验用于门诊的初步筛查，让孩子剧烈的运动，运动后心率达到120次每分钟以上再抽血测定生长激素水平。
还有一种方法是胰岛素低血糖兴奋试验，这种试验需要住院进行检查，主要是给孩子注射一定量的胰岛素，血糖降到2.8mmol/l时同步测定生长激素的水平。激发以后生长激素的最高值在5ug/l提示生长激素完全缺乏，大于5ug/l小于10ug/l提示生长激素部分缺乏，最高值超过10ug/L提示孩子生长激素储备正常。