炒牛蒡子是一味中药，来源于菊科植物牛蒡的干燥成熟果实。它的性味与归经是辛、苦、寒，归肺经和胃经，它的功效与作用是疏散风热、宣肺透疹、解毒利咽，主要用于治疗风热感冒、咳嗽痰多、麻疹、风疹、咽喉肿痛、痄腮、丹毒以及痈肿疮毒等症状。牛蒡子入药既可以生用，也可以炒用，通常来说炒熟以后能够缓和它的寒滑之性，以免损伤人体的正气，而且炒后气味较为芳香，宣散作用更强，更擅长于解毒透疹、利咽散结、化痰止咳，所以炒牛蒡子大多用于治疗麻疹不透、咽喉肿痛、风热咳嗽等。牛蒡子在临床使用通常配伍桔梗、连翘、白芷等共同使用，在很多中成药中也有使用。