女性第一次来月经的时间称为月经初潮，月经初潮的年龄大约在13-14岁，但可能也会早，在11-12岁，最迟在15-16岁。如果16岁以后月经仍然没有来潮，应当引起足够的重视，排除假两性畸形或者生殖道畸形的可能。月经初潮年龄的早晚主要受遗传因素的影响，另外营养、体重、生活水平的提高也起到非常关键的作用，近年来，月经初潮的年龄有提早的趋势。
月经是伴随卵巢周期性变化而出现的子宫内膜周期性脱落以及出血，月经的出现是女性生殖功能成熟的重要标志之一。由于月经是子宫内膜周期性脱落以及出血所产生，所以月经血多呈暗红色。除血液成分以外，还有子宫内膜碎片、宫颈黏液以及脱落的阴道上皮细胞，由于月经血中含有大量的纤溶酶，纤溶酶对于纤维蛋白的溶解作用导致月经血不凝，如果出血量过快，可能会有血凝块。正常女性月经具有周期性和规律性，月经周期一般为21-35天，平均28天左右。经期一般是2-8天，平均3-5天，一次来月经的经量称为月经量，一般为30-50mL，大于80mL称为月经量过多。对于这种月经血的特征以及月经的周期性、经量等，来综合判断是否属于月经异常的情况。