冲动型人格障碍的病因与发病机制非常复杂，目前研究尚未阐明，多集中在遗传生物学、社会心理因素和文化因素方面。现已发现先天遗传、儿童期受虐待、早期不良环境等对人格障碍的形成具有不同程度的影响，有人格障碍家族史或童年期遭受过重大应激的人群均为好发人群。
一、主要病因
1、遗传因素：遗传因素对人格的形成和发展具有显著影响，家系调查表明，人格障碍患者亲属中人格障碍的患病率高于一般人群，而且血缘关系越近，患病率越高。
2、病理生理因素：大脑发育成熟延迟在一定程度上可造成冲动控制和社会意识成熟延迟，感染、中毒、孕期及婴幼儿的营养不良，可能是大脑发育不成熟的原因。
3、神经生化因素：神经递质是完成脑内信号传递的重要载体，神经递质活动的正常与否显著影响着人们的精神活动。研究发现，边缘系统伽马氨基丁酸能、谷氨酸能、胆碱能环路的过度反应，能够介导情绪的不稳定，导致人们对环境情绪刺激反应的敏感性增加，这可能与情绪不稳的人格障碍有关。
二、诱发因素
1、重大精神刺激与不良生活事件：早期生活经历对人格的影响，历来为人格心理学家所重视，幼儿心理发育过程中的重大精神刺激或不良生活事件，对人格的发育存在不利影响。
2、不良社会环境：同时社会环境具有塑造人格的功能，童年期同伴的相互影响浸染着他们的行为模式。不良的生活环境，结交具有品行障碍的“朋友”，以及经常混迹于大多数成员具有不良行为的社交圈子，对冲动型人格障碍的形成往往起到重要作用。