人格障碍的病因及发病机制复杂，目前人们倾向于认为人格障碍的形成是由包括内在因素(如遗传因素和其他生物学因素)和外在因素(如社会环境等)综合影响的结果，好发于家族成员中有人格障碍患者、童年受过虐待、童年时父母不良的教养方式者。
1、遗传因素：遗传因素与人格的发展和形成密切相关。双生子研究发现，同卵双生子人格障碍的同病率高达67%，异卵双生子的同病率则为31%。寄养子研究发现，有遗传背景的寄养子成年后与正常对照组相比，仍有较高的人格障碍发生率。
2、神经生化因素：前额叶皮质的多巴胺能和去甲肾上腺素能活性降低，可能与分裂型人格障碍患者的认知缺陷有关。
3、病理生理因素：脑电图研究证明，人格障碍的双亲中脑电图异常率较高。50%人格障碍者的脑电图发现有慢波出现，与儿童脑电图近似，故有学者认为人格障碍是大脑发育成熟延迟的表现，大脑皮质成熟延迟在一定程度上说明其冲动控制和社会意识成熟延迟。人格障碍者到中年以后情况有所改善，可能是大脑皮质成熟程度增加的结果，这与临床观察一致。
4、心理社会环境因素：童年生活经历对个体人格的形成具有重要作用，幼儿心理发育过程中的重大精神刺激或生活挫折对幼儿人格的发育存在不利影响，教养方式不当也是人格发育障碍的重要因素。父母对孩子粗暴、放纵溺爱、过分苛求等，对人格发育均有不利影响。另外，父母的酗酒、偷窃、本身有精神疾病或人格障碍及犯罪记录等对儿童起到了不良的“示范”作用。