引起膝关节炎的疾病分很多种，最常见的包括骨关节炎、类风湿关节炎、强直性脊柱炎以及银屑病关节炎等等。类风湿关节炎是一种好发于中老年女性的自身免疫性疾病，它的临床特点是反复、间断发作的，四肢大小关节肿胀、疼痛，伴有晨僵现象。膝关节是常见的受累部位，骨关节炎好发于老年男性或女性，最常见的部位是膝关节。另外，强直性脊柱炎患者虽然以腰背部疼痛为主要表现，但部分患者会出现膝关节肿痛，银屑病关节炎一部分也会出现外周膝关节的肿胀、疼痛。
因此，不同的疾病引起的膝关节肿痛，治疗手段是不一样的。除了消炎止疼药以外，大多要用免疫抑制剂的治疗，包括甲氨蝶呤、来氟米特、柳氮磺胺吡啶等等。骨关节炎还要用到软骨保护剂，如氨基葡萄糖等。这些药物治疗费用都不高，绝大部分在医保覆盖范围内。对于药物控制不好的患者，如果关节功能丧失或者疼痛非常明显，有可能需要手术治疗，甚至做关节置换。这种手术治疗的费用相对比较高，但医保也能覆盖一部分。