公元前二世纪，罗马征服希腊，古代奥运会走向全面衰落。公元四世纪末，罗马皇帝狄奥多西一世宣布立基督教为国教，把祭祀宙斯神的古代奥运会当作是异教活动。于公元394年，下令终止古代奥运会。举办了292届，历时1169年的古代奥运会从此消失。
古代奥运会为什么终止
古代奥运会的起源主要有两种：一是古代奥运会是为祭祀宙斯而定期举行的体育竞技活动，是一种运动和宗教性的庆典。
另一种传说与宙斯的儿子赫拉克勒斯有关，赫拉克勒斯因力大无比获“大力神”的美称。
从公元前776年至公元393年，古代奥运会一直在古希腊城市奥林匹亚举行，举行了292届。