鼻咽癌的早期症状具体表现在以下几个方面，鼻咽癌是我国常见的恶性肿瘤之一，其死亡率为我国恶性肿瘤的第8位，据统计男性明显高于女性，其好发于鼻咽部侧壁，特别是咽隐窝，还有后上侧壁，以颈部淋巴结转移最为常见，半数以上的患者有多种临床症状，但10%的患者没有症状，往往容易被忽略，出现无痛性的颈部淋巴结肿大，是最为常见的特征。接近半数的患者会有鼻部症状，特别是血性的鼻涕，还有咽鼓管阻塞引起的症状，例如浆液性中耳炎等较为常见，头痛与颅神经受累有关的症状是疾病发展的标志。
鼻咽癌的转移以淋巴道转移为主，颈部淋巴结转移最为多见，尤其是颈深部淋巴结上组，全身器官均可发生转移，但以骨、肺、肝转移最为多见，同时可出现多处转移。鼻咽癌的病理组织学类型以低分化和未分化癌最为多见，对放射性治疗较为敏感，而且手术较为困难，以放射性治疗为主。