老百姓所说的皮肤硬化症，有可能是硬皮病，硬皮病是一种以皮肤局部或者广泛变硬和内脏进行性硬化为特征的慢性的结缔组织疾病。
具体的病因不清楚，皮肤的硬皮病可能与外伤或者感染有关，病变主要累及到皮肤，一般没有内脏的受累，根据皮损可以分为点滴状的，斑块状的，线状的和泛发性的，其中点滴状的和泛发性的比较少见。
硬皮病一般没有自觉症状，比较常见的有斑块状又叫硬斑病，一般在躯干部位多见，也可以发生在身体其他的部位。皮损的特点是可见一个或者数个淡红或者紫红色的水肿性、斑状损害，椭圆形或者不规则形，钱币大小，或者更大。
过一段时间以后，皮损逐渐扩大，而中央逐渐出现凹陷，呈现象牙或者黄白色，皮损周围绕以淡红或者是淡紫色晕，摸起来像皮革一样硬。时间再长以后，皮损表面是光滑干燥的，没有汗，毳毛也会消失掉。
另一个是线状的硬皮病，好发在青少年，通常在十岁以内发病。条状的皮损常沿单侧肢体或者是肋间神经呈线状分布，皮损变化同斑块状硬皮病，但常常发展比较迅速，最终硬化的地方会与下方组织粘连，引起肢体挛缩和骨骼发育异常。如果皮损处在胯关节的位置，可以影响运动，导致运动受限。