临床上感冒通常分为两种，一种是普通感冒，另一种是流行性感冒。普通感冒主要是由副流感病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒、鼻病毒等感染人体所导致的，临床症状主要包括鼻塞、打喷嚏、流鼻涕、咽部不适、声音嘶哑等，有时也可出现流泪、味觉迟钝、呼吸不畅、咳嗽、少量咳痰等症状，一般没有发热以及全身症状或仅有低热。少数严重者还会出现乏力、四肢酸痛、头痛以及食欲不振等，但总体表现较轻。
流行性感冒是由甲型或乙型流感病毒感染所导致的，典型流感以高热、寒战、头痛、乏力、食欲减退、肌肉酸痛等全身中毒症状为主，上呼吸道卡他症状相对较轻或不明显，少数病例可出现咳嗽、鼻塞、打喷嚏、流鼻涕、咽部干痛、声音嘶哑等。多数流感患者预后良好，少数出现并发症的患者病程迁延较久，甚至可导致死亡。