锌是人体必需的微量元素，它在人体的生长发育、免疫以及维生素方面，都起着非常重要的作用。它存在于众多的酶系当中，比如碳酸酐酶、呼吸酶等都有，所以它是合成维生素A或者碳水化合物必须的物质。
它有促进生长发育、改善味觉的作用，所以在临床上会看到很多补锌的药物，由于它是促进生长发育的，所以是小孩儿应用的比较多，它可以维持这些小孩正常的食欲。如果缺乏会导致味觉的下降，出现厌食等，如果是成人应用也可以增强免疫力，同时它还可以影响维生素A的代谢和正常视觉，所以锌在临床上对眼睛也是有益的，必要的时候要在医生指导下规范进行锌的补充。