哭的时候会影响大脑皮层的边缘系统，神经中枢会向身体各部位发出信号，会导致眼睛周围的微血管充血，引起小肌肉收缩，刺激泪腺分泌眼泪。泪腺位于眼眶外上方的泪腺窝里，泪腺平时分泌的眼泪较少，会通过鼻咽管流入鼻腔，随着呼吸而被蒸发。哭的时候泪腺分泌的泪水会突然大量增多，鼻咽管来不及全部送走，则会通过泪道排泄，从而出现流眼泪的现象。
眼泪可以维持正常人的眼部功能，每天泪腺均会不停地制造泪水，在每次眨眼时，眼泪会均匀地涂布在眼球表面，形成泪膜，对眼球起到湿润作用。当情绪激动、哭泣或者眼睛进异物时，会刺激泪腺，导致大量的泪水分泌，此为眼睛的保护机制，可以将眼内的异物尽量冲出。
哭会流眼泪是一种正常的生理现象，如果一直哭但不流泪，可能是泪腺出现问题，需要及时前往正规医院完善相关检查，并在医生指导下进行治疗。