保质期通常是指包装食品在标签说明的贮存条件下保持品质的期限，没有过了保质期多久不能吃的说法，关键在于食物或者药物的保存方法以及是否已变质。食物过期未必会变坏，但会存在变质的风险，食物从生产出来就在环境中不断发生变化，有可能会因为储存条件与环境而发生变质，如果明确变质了不建议继续食用，但如果未变质，且超过保质期时间不长，可视情况而定。除了食物外，药物更应引起注意，一旦过期，应禁止服用，治疗作用可能会减弱甚至无效，甚至还可能有毒副作用产生。
一、食物：
1、保存条件良好：严格来说食物过了保质期就不要食用，但如果超过保质期时间较短，并且未开封，储存条件较佳，没有变质情况，一般可以吃，只不过食物过了保质期可能口感变化或者营养下降。但是不建议经常将食物放置超过保质期再食用，会增加食物中毒的风险；
2、保存条件差：若保存条件并不理想，没有按包装标签说明的储存条件保存，在保质期内也可能会出现变质的情况。条件不佳可能会导致微生物加速繁殖，细菌滋生从外表并不一定能看出，但其实可能已经变质，不能继续食用。并且开封后的食物由于和空气接触，会比未开封或密封保存良好的食物更容易变质，需要引起注意。
二、药物：
药物过了保质期，服用后不但没有效果，还可能会引起严重的不良反应，可直接危害人体健康。如果发现家中药物发生过期、霉变、受潮等变质现象，应避免继续服用以免引起不良反应发生。日常保管药物注意放在通风干燥处，定期检查药物质量，若发现有变质或者过期要及时销毁。