洗发水和护发产品中加入硅油，从上世纪50年代起一直沿用至今。硅油其实是一个大家族，它包括聚二甲基硅氧烷，聚二甲基硅氧烷通常会出现在洗发水的成分表中。硅油对于头发的作用：第一、洗发水中加入硅油可以起到润湿和保护头发，抗静电，减少发间摩擦的作用；第二、硅油吸附在头发上形成保护膜，能保护头发内水分的含量。在低温条件下，可以避免头发水分丢失，维持适度的水分；第三、硅油吸附在头发上，可以修复头发之间破损的，避免头发断裂和分叉，使得头发自身的韧性更强。
目前，大家担心硅油会有一些危害，其实洗发水中的硅油的分子已经进行改进。比如增加氨基，它使硅油与头发吸附的能力大大提高，同时硅油的水溶性增大更容易去除，所以目前洗发水产品中的硅油，并没有我们想象的那么容易残留在皮肤和其它的部位。洗发水中的硅油含量很少，通常在1%以下，经过大量的水冲洗，加上它清洁的表面活性剂的作用，吸附在头皮上的硅油很快就会洗干净。而且硅油对皮肤并没有刺激性，在化妆品添加剂中是相对安全的。