水蛭味咸而苦，有小毒，具有破血、逐瘀通经的作用，能够破瘀血而不伤新血。但因为水煎后味道差，有效成分难以被胃吸收，因此常被做成中成药。含有水蛭的中成药很多，常见的有脑心通胶囊、通心络胶囊、脉血康胶囊、芪蛭胶囊、芪蛭降糖胶囊等：
1、脑心通胶囊：含有水蛭、赤芍、丹参等，具有益气活血、化瘀通络的作用。一般需遵医嘱长期口服，常用于防治冠心病、心绞痛、脑卒中等心脑血管疾病；
2、通心络胶囊：主要由水蛭、人参等药物组成，具有益气活血、化瘀止痛的功效。常用来治疗冠心病、心绞痛，还有一定的降血脂作用；
3、脉血康胶囊：主要由一味水蛭构成，功效是破血逐瘀、通络。用来治疗脑梗死、冠心病、下肢静脉血栓、糖尿病周围神经病变等疾病，且临床疗效较好；
4、芪蛭胶囊：由水蛭搭配黄芪、丹参、地龙等药物组成，功效是益气活血、祛瘀通络、化痰，主要用来治疗缺血性脑中风等疾病；
5、芪蛭降糖胶囊：由黄芪、水蛭、黄精、生地黄等组成，具有益气养阴、活血通经的作用，常用来治疗糖尿病、肾病导致的微循环障碍。
此外，还有脑血栓片、大黄䗪虫丸等药物中也含有水蛭，水蛭作为药物应用具有一定历史和经验。若患者经检查发现存在相应问题，可在专业医生指导下应用以水蛭为主要成分之一的药物进行治疗。