对于血糖中的GI值与GL值的区别，通常在于两者的计算以及意义不同。但是通过GI值和GL值，都可以了解食物影响人体血糖波动的情况。对于血糖高的人群，建议其尽量食用低GI或者低GL的食物，以免造成血糖控制不稳而影响病情的稳定。
GI通常指食物的血糖生成指数，而GL通常指食物的血糖负荷。在临床上血糖生成指数主要反映进食后食物引起人体血糖升高的程度，例如身体摄入含量为50g的可吸收糖类物质，和等量葡萄糖相比，在餐后的一定时间内，其引起血糖反应面积的百分比；而血糖负荷通常用来评价某种食物摄入量对人体血糖影响的幅度，其计算公式为摄入食品中碳水化合物的重量×食品的血糖生成指数/100，因此食物的血糖负荷通常预测实际摄取的碳水化合物对血糖水平影响。
一般情况下，食物的血糖生成指数＞70为高升糖指数食物，70-55则为中升糖指数食物，而≤55为低升糖指数食物。在进入胃肠道后，高升糖指数食物的消化、吸收较快，葡萄糖则迅速进入血液。而低升糖指数食物则在胃肠内停留时间较长，释放缓慢。在葡萄糖进入血液之后，其峰值相对低，下降速度也较慢。对于血糖负荷，如果＜10为低血糖负荷食物，处于10-20为中血糖负荷食物，而＞20为高血糖负荷食物。