盐酸伐昔洛韦的主要作用是治疗水痘-带状疱疹病毒和单纯疱疹病毒的感染，预防单纯疱疹的复发。盐酸伐昔洛韦是阿昔洛韦的前体药物，口服以后吸收迅速，并在体内很快转化为阿昔洛韦。
盐酸伐昔洛韦的抗病毒作用为阿昔洛韦所发挥，阿昔洛韦进入疱疹病毒感染细胞之后，与脱氧核苷竞争病毒胸腺嘧啶核苷激酶或细胞肌酸激酶。药物被磷酸化成活化型无环鸟苷三磷酸酯，作为病毒复制的底物，与脱氧鸟嘌呤三磷酸酯竞争病毒DNA多聚酶，从而抑制了病毒DNA的合成，显示抗病毒的作用。本品适用于治疗带状疱疹，也适用于治疗单纯疱疹病毒的感染，本品还适用于预防、抑制单纯疱疹病毒感染的复发。患者对本品过敏或阿昔洛韦过敏，本品制剂中任何成分过敏的病人禁用。