二甲双胍属于双胍类降糖药物，主要是通过抑制肝糖原的输出，增加外周组织，尤其是肌肉组织对胰岛素的敏感性，而达到降低血糖的效果。
二甲双胍的副作用主要是胃肠道反应，恶心、呕吐、腹泻，大多数肥胖型Ⅱ型糖尿病的患者正是利用了这个副作用，使之变成正作用，即达到减重，又减肥，达到双赢。
如果是肥胖型Ⅱ型糖尿病患者想利用这个副作用，可以餐前吃。如果是老年患者为避免这个副作用，可以饭中吃、饭后吃。所以二甲双胍的吃法，在饭前、饭中、饭后吃都不算错，主要根据患者想得到哪方面的益处来决定。如果想避免胃肠道反应，可以放在饭后吃。