在中医理论里，经络指的是经脉和络脉，疏通经脉也就是疏通经脉和疏通络脉，疏通经络有利于体内气血的运行，可用于治疗气血不畅引起的一系列疾病。
经脉包括十二经脉和奇经八脉，脉络包括十五络脉、浮络、孙络。经络是全身各部位的通道，经络不通会使身体各部位的通道受堵，影响气血的运行。通过疏通经络，能够使气血在身体各通道中的运行顺畅，使五脏六腑能够得到气血的滋养。疏通经络在中医中多是采用针灸、推拿、按摩等方式，经络上有相应的穴位，气血运行不畅时，可能会在穴位聚集，通过刺激穴位，能够促进气血运行，从而帮助疏通淤堵经络，这个过程就称为疏通经络。
经络与体内的五脏六腑也有紧密联系，疏通经络还有助于维持体内的阴阳平衡，使五脏六腑得到滋养，对机体健康有一定好处。