临床医学中并未明确规定发物的蔬菜种类，发物是一种民间说法，指吃了后容易加重部分热性疾病的食物。这类食物的特点是有特殊气味，可对人体产生刺激；或者营养丰富，富含蛋白质或脂肪；又或者性温、热，味辛，就可算作发物。
这类蔬菜较多，常见如洋葱、葱、姜、蒜、韭菜、香菜、芹菜、辣椒、芥菜、蘑菇、大豆等，都可算作是发物。此外，还有牛羊肉、鸭肉、鹅肉、驴肉等肉类，鱼虾、螃蟹、生蚝、蛤蜊等海产品，以及牛奶、鸡蛋、酒等，也可算作发物。
一般建议患有荨麻疹、湿疹、水疱等皮肤病，或感冒、哮喘等疾病的患者尽量少吃，而对于正常人群而言，生活中的正常饮食通常不会诱发疾病，还可以帮助补充营养、丰富菜品，只要注意不要短期内过量吃即可。