合谷是手阳明大肠经的合穴，它的作用和功效主要在以下几个方面：
第一、作为合穴有调节大肠经经气的作用，也就是在大肠经循行的位置上，也就是人体的上肢从手到肘到肩的部位，循行部位出现了疼痛，肢体麻木、痿痹等情况，都是可以用合谷穴来治疗的。、
第二、它的局部作用，因为合谷穴是在人体的手部的，在手部的问题比如说手指关节的疼痛、腕关节的疼痛都是可以用合谷穴治疗的。
第三、合谷穴可以治疗头面部的疾病，在中医讲叫做面口合谷收，所以面部疾病比如说口眼歪斜、面瘫，还有就是最常见的牙痛，有头、面部五官科疾病，都是可以用合谷穴来治疗。