头孢通常是指头孢菌素类抗生素，是具有杀菌活性的一组抗菌药物的总称。至目前为止，一共有五代头孢菌素，一代头孢对革兰氏阳性菌作用很强大，对革兰氏阴性菌作用稍差，代表药物有头孢唑林、头孢拉定等。二代头孢对革兰氏阳性菌作用与第一代相似，对革兰氏阴性菌作用比第一代稍强，代表药物有头孢呋辛、头孢克洛、头孢孟多。三代头孢对革兰氏阴性菌作用十分强大，对革兰氏阳性菌不如一代、二代，代表药物有头孢噻肟、头孢曲松、头孢他啶、头孢哌酮。四代头孢比第三代头孢抗菌谱更广，抗菌活性更强，代表药物有头孢匹罗、头孢吡肟。五代头孢是目前为止最新一代的头孢，对革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌均有强大的抗菌作用，代表药物有头孢托罗、头孢洛林。
