白发可能会由于生理、遗传、疾病、精神因素等引起毛发部分或全部变白的情况，如果是生理性，比如从两侧鬓角开始，一开始是少数白发逐渐增多，随着年纪的增加，出现头发以外其他区域的毛发变白，可能是老年性的白发。当然有些患者没到二十岁，可能十几岁出现白发，数目不等，且只局限在头发部位，则认为可能是早年的白发。还有患者一出生就存在局部或全身毛发变白，是白化病的患者，另外皮肤的白癜风导致出现白发的情况，所以白发的原因有很多。
如果是由于白癜风，首先要治疗白癜风本身的疾病，可以选择局部外用的药物，比如糖皮质激素、外用的钙调神经磷酸酶，或选择免疫调节剂等等进行治疗。如果是白化病的患者，可以使用遮光剂，然后穿合适的衣服保护皮肤等等，但是都是治疗本病，没有太多的逆转效果。对于老年性的白发，可以通过服用相对有补益气血的中成药一定程度上延缓白发增多或者生成的情况。