鳞状上皮细胞是组织的一种细胞形态，细胞形态包括很多种，有鳞状上皮、柱状上皮等。通常皮肤是由鳞状上皮细胞组成的，而宫颈正常情况下是由鳞状上皮覆盖的。如果宫颈的柱状上皮取代了鳞状上皮，宫颈表面不光滑了就形成了糜烂。目前多数学者认为宫颈糜烂并不属于一种疾病，它属于宫颈的一种状态，特别是当雌激素水平比较高时宫颈管的柱状上皮会外移到宫颈表面，这时可以表现为宫颈糜烂。而当雌激素水平降低，比如绝经后柱状上皮就会内移到宫颈管内，宫颈表面就表现为比较光滑，而检查时宫颈表面覆盖的就是鳞状上皮细胞。当然，如果宫颈出现了癌症，多数是鳞状上皮细胞癌。
