耳鸣的病因比较复杂，一般可分为两大类：
耳源性疾病(即与耳部疾病相关)．往往伴有听力下降，如病毒感染、内耳供血不足等引起。
非耳源性疾病，这类病人除了有耳鸣外，常伴有相应疾病的其他症状，如心血管疾病、高血压病、糖尿病、脑外伤等。
我们可以将耳鸣的原因归纳为下面几个方面：
耳部疾病：
外耳道的堵塞比如耵聍、异物、肿瘤、真菌病及炎症肿胀等均可导致耳鸣。
中耳炎症患者也伴有耳鸣。鼓室负压、听骨链粘连或固定可导致耳鸣。
咽鼓管异常开放，也可出现客观性耳鸣，呼吸时气流通过咽鼓管摩擦会出现患者自听增强（自己听自己说话声音大）。
内耳疾病所致耳鸣也可出现耳鸣，如梅尼埃，迟发性膜迷路积水，耳硬化症等。
老年人的感音神经系统退行性变化中，耳鸣亦是听力损失开始的先兆症状。
噪声性听力损失的耳鸣多属高调，病程较久多为持续性。
心血管疾病：
耳鸣呈搏动性，常与心跳或脉搏一致，强度往往较大，其中约有10％为高血压。
贫血者因心排血量增加亦呈搏动性耳鸣，有时可为持续性嗡嗡声。
头颈部或颅底血管异常可产生搏动性客观性耳鸣 , 在头颈部如颞部、外耳道、颈部等可闻及血管杂音,压迫颈部血管可使耳鸣减轻或消失,活动时杂音增强,多为单侧。除耳鸣外可伴有眩晕、听力下降、头脑胀满等症状。
代谢性疾病：
甲状腺功能亢进,甲状腺功能低下,高血脂，糖尿病等。
肌源性疾病：
耳鸣调低与脉搏不同步，节律不规则,间断的 “卡嗒、卡嗒”声,多数为每秒钟 1～2 次,强度相对较低,为客观性耳鸣,但压迫颈部血管或颈部运动对耳鸣无影响。
与咽腭肌、鼓膜张肌、镫骨肌的痉挛性收缩有关。以腭肌阵挛最常见。
不仅患者自己感觉到 , 而且旁人于外耳道口处亦可闻及。
神经科疾病：
头颅创伤后耳鸣发生率甚高,常伴有高频或全频率下降的感音神经性聋。
脑膜炎、多发性硬化症亦可发生耳鸣。
药物毒性反应：
阿司匹林、阿司匹林复合物、奎宁、氨基糖甙类抗生素等药物均可引起耳中毒,耳鸣比耳聋更早出现。
重金属如汞、铅、砷等应用时,若出现耳鸣常是中毒的主要症状。
苯胺可引起严重耳鸣。
咖啡可增加耳鸣的严重程度,停用咖啡、可可、茶、香烟后耳鸣可能明显减轻,大麻叶常使耳鸣加重。
其他：
精神焦虑 情绪波动等都可以引起耳鸣，自身免疫性疾病如梅毒等也可以引起耳鸣。