反映肾功能的临床指标，最常用的也是最简单易测的是血清中尿素氮和肌酐。血清中的尿素氮和肌酐由机体代谢而成，通过肾脏排出体外。如果肾脏出现问题，血中尿素氮和肌酐会相应的升高。所以每个人有一个相对稳定的水平，不同的医疗单位参考值略有不同，但是大体上是差不多的。尿素氮在男性和女性都是一样的参考值范围，都是3.9-6.1mmol/L。
而肌酐在男性和女性是有区别的，因为男性和女性本身肌肉含量不同，摄入食物中的蛋白质含量也不同，所以血中的肌酐水平有所差异。男性的正常值是53-106μmol/L，女性的正常值是44.2-88.4μmol/L。尿素氮和肌酐正常值的范围，都是95%的可信区间，也就是有2.5%的人大于这两个值的上限，有2.5%的人低于这个值的下限。如果出现肌酐或者尿素氮的异常，需要仔细的进行鉴别诊断。