霍乱是由霍乱弧菌引起的急性肠道传染病，是甲类传染病。典型的临床特点是剧烈的腹泻、呕吐、严重脱水、肌肉痉挛等，不典型病例可仅表现为一般性腹泻，症状轻微，有些甚至可以自愈。引起流行的主要是O1群和O139群霍乱弧菌，霍乱的传染源是病人及带菌者，传播途径是粪-口途径传播。霍乱弧菌可以通过水、食物、日常生活接触和苍蝇等媒介，最终经口进入人体而传播，其中经水传播最为重要。各种被污染的水都可以成为传播媒介，进食被污染的水产品，特别是甲壳类，比如虾、蟹、螺、贝类等也可以引起感染。人类对本病普遍易感，感染后可以获得一定的免疫力，但是维持时间比较短，一般仅仅是几个月，O1群和O139群之间没有交叉免疫保护。
