腺样体隐藏在鼻腔后部，出生后即存在，并随年龄而增生，6岁左右最大，以后逐渐退化，一般10岁以后开始萎缩。
小儿腺样体肥大多属生理性，只有影响全身健康或邻近器官者，才称腺样体肥大。由于小儿鼻咽部比较狭小，当腺样体肥大时，会因鼻塞影响而张口呼吸，尤其夜间睡眠时古及咽部的脚肉放松后造成古根向后面轻度下垂，使呼气时排气受到影响，会使症状加重。长期的张口呼吸，使硬腭高拱，上唇短星翻起、下颌骨下垂、皇唇沟消失、硬腭高拱、牙齿排列不整齐、上切牙突出、咬合不良、鼻中隔偏曲等，面部肌肉不易活动，缺乏表情，称之为“腺样体面容”。另外，腺样体肥大会使孩子在睡眠中严重缺氧，直接导致脑部发育的供氧不足，引起促生长激素分泌减少，不但影响孩子的发育，并目身体抵抗力下降，还将影响到孩子今后的智力。这类孩子不仅易患呼吸道感染，而目易患鸡胸、漏斗胸，长期呼吸道阴塞严重时还会导致肺扩张换气不良，引起肺动脉压升高，甚至诱发肺源性心脏病。因此严重的腺样体肥大危害不小。小儿如果有腺样体肥天就应该对因治疗。如果症状不是十分严重，可以先观察一段时间，预防呼吸道感染。对于腺样体肥大，当前最好的治疗办法是手术切除，术后效果良好。但如果等孩子出现“腺样体面容”，就很难再恢复了，那就非常遗憾了。至干是否达到手术指征，要听取耳鼻咽喉科经治医生的意见。