血清胱抑素C是血清中的物质，在一定程度上反映肾脏功能，但是血清胱抑素C反映肾功能在临床上应用比较少，受到的干扰因素很多，所以不管国内还是国际，都不以之为标准来反映肾脏功能。反映肾脏功能的主要两个指标，即尿素氮和肌酐，两个指标测定比较简单、便宜、实用，临床上常常采用两个指标来评价肾功能。
尿素氮和肌酐本身反映肾脏功能比较迟钝，以尿素氮和肌酐为基础的进行计算的肾小球滤过率，或者肌酐滤过率用于评价肾功能比较敏感，临床上比较实用。血清胱抑素C虽然在一定程度上能反映肾脏功能，但是在临床上应用不广泛，而且测定的时候价格比尿素氮和肌酐要贵，不太实用。