五脏是肝、心、脾、肺、肾的合称，五脏的生理功能特点主要由各个脏腑的功能联合组成，主要表现在两个方面。第一，五脏的生理功能特点与精神情志活动有关。第二，五脏主藏，以藏精气为主，主藏而不泻。
中医认为人体的五脏具有收摄意、神、魂、魄、志等情志因素的作用，上述情志因素分属五脏，例如心藏神、肺藏魄、脾藏意、肝藏魂、肾藏志，任何一个脏腑出现功能异常，都会影响到所关联的情志因素出现不同的变化，而情志的变化也会影响脏腑的功能，这种病理生理变化相互影响的。
中医认为人体的五脏能够储存人体生命活动以及生理病理过程中所必需的各种营养物质，例如心藏脉、肺藏气、肝藏血、脾藏营、肾藏精等，这些精微物质是人体气血津液运行的支撑，而五脏的主要功能是运行这些营养物质，使这些物质充分发挥生理作用。
五脏的功能特点，与五脏之间的各种生理功能活动密切相关，这些生理功能虽然各有职责，但相互之间是相互依存相互协调的。