胆囊炎分为急性胆囊炎和慢性胆囊炎，急性胆囊炎分为急性结石性胆囊炎、急性非结石性胆囊炎，无论何种胆囊炎最终都需要手术治疗。急性结石性胆囊炎初期的炎症，可能是结石直接损伤受压部位的胆囊黏膜引起的，细菌感染是在胆汁淤滞的情况下出现，最终需手术治疗，原则上应争取择期手术，内科保守治疗可作为术前的准备，包括禁食、输液、营养支持等等。急性非结石性胆囊炎的病因仍不清楚，通常在严重创伤、烧伤、腹部非胆道手术后，如腹主动脉瘤手术、脓毒症等危重病人中发生。因急性非结石性胆囊炎易坏疽穿孔，一经诊断应及早手术治疗，确诊为慢性胆囊炎者也应行胆囊切除术。
