脑脊液经破裂或缺损的蛛网膜、硬脑膜和颅底骨板流入鼻腔或鼻窦，再经前鼻孔或鼻咽流出，被称为脑脊液鼻漏，其大部分病例是由外伤及手术所引起，外伤时立即发生者称为急性外伤性脑脊液鼻漏，伤后经过一定的潜伏期才出现者，为迟发性外伤性脑脊液鼻漏，另有小部分病例属于非外伤性，常为肿瘤、先天性畸形、骨质缺损、骨髓炎、脑积水等疾患所致。
1、典型症状：患者的鼻腔会间断或持续性流出清亮、水样液体，多为单侧，在低头、用力、压迫双侧颈静脉时可诱发流量增加；
2、外伤症状：如为外伤所致，伤后可自鼻腔流出血性液体，其在纱布或纸上的痕迹中心呈粉红色而周边色淡、清澈，或无色液体干燥后不呈痂状，迟发性者，可在伤后数日、数周甚至数年发生。
3、诊断症状：可有反复发生的细菌性脑膜炎病史，流出液的葡萄糖定量分析，含量在1.7mmol/L(30mg%)以上可确诊，颅底、鼻窦、中耳、乳突及岩部等处的CT扫描或MRI，可显示解剖结构，确定漏孔部位。
部分患者可能还会出现发热、恶心、呕吐、意识障碍甚至昏迷等不适症状，如果出现症状，可前往正规医院的神经内科就诊治疗。