肠癌一般分为结直肠癌和小肠恶性肿瘤，是常见的消化系统恶性肿瘤。其发病有一定的地域特征，并与生活方式密切相关。
结肠癌的主要临床表现为腹痛、便血、排便习惯和性状改变、腹部包块、肠梗阻和全身症状（如贫血、消瘦、乏力和低热等）。其临床表现与病灶大小、所在部位、病理类型有关。早期结肠癌患者在临床上可无任何症状，随着病情进展，一些列症状和体征才逐步出现。
早期直肠癌仅限于粘膜层常无明显症状，仅有间歇性少量便血和大便习惯改变。肿瘤进展后出现破溃，继发感染，可产生直肠刺激症状，表现为大便次数增多，里急后重或排便不尽感。肿瘤破溃感染后可有出血及粘液排出。便血是直肠癌最常见的症状，80%以上的直肠癌有便血。
小肠恶性肿瘤的临床表现很不典型，常表现下列一种或几种症状：腹痛是最常见的症状，可为隐痛、胀痛乃至剧烈绞痛；肠道出血，可为间歇性排柏油样便或血便，或大出血；肠梗阻，极大多数为慢性复发性；腹内肿块，一般位置多不固定；肠穿孔，急性穿孔导致腹膜炎，慢性则导致肠瘘。
