蜂窝组织炎是一种发生于皮肤和皮下组织的扩散性细菌感染。
局部皮肤可发红，感觉疼痛以及触痛，有些患者会有发热，寒战及其他较为严重的症状。
需要用抗生素治疗感染。
蜂窝组织炎可由多种细菌引起，其中最常见的为链球菌，由于其能产生一种限制组织抗感染能力的酶，因此链球菌感染后能在皮肤部位快速扩散。葡萄球菌也能引起蜂窝织炎，此外许多其他的细菌亦可引起，尤其是在人或动物咬伤，或在水中，泥中受伤后。
细菌通常通过表皮擦伤，刺伤，烧伤及皮肤疾病等引起的小破损入侵。发生水肿的皮肤尤其容易被感染。蜂窝织炎在血液循环不佳（慢性脉管功能不全）的人群中更常见。当然，蜂窝织炎也可发生在没有明显损伤的皮肤部位。
蜂窝织炎最常见于腿部，但也可发生于身体的任何部位。初发症状为皮肤潮红，疼痛以及局部的触痛。这些症状是由细菌本身和机体试图抵御感染两方面所引起。患处皮肤变得发热，肿胀并看上去有轻微凹陷，有橘皮样外观。有时可出现可大可小的充盈的水疱。除蜂窝织炎中的丹毒类型外，患处一般境界欠清。
大多数蜂窝织炎患者只有轻微不适症状，但某些人可能会有发热，寒战，心率快，头痛，低血压及神志不清的症状。
随着感染的扩散，附近淋巴结可变肿大，触痛（淋巴结炎），并且可发生淋巴管炎（淋巴管炎）。有时细菌通过血液发生播散（菌血症），可引起更严重的全身症状。
当蜂窝织炎反复发生于同一部位，尤其是腿部时，淋巴管可被损坏，导致患处组织的持续肿胀。
医师常根据疾病表现与症状来诊断蜂窝织炎。除非患者病情十分严重或对药物治疗无反应，通常无需对血液，脓液或组织标本进行实验室的菌种鉴定。由于与深静脉血栓症的症状很相似，因此有时需要医生进行检查以与腿部深静脉血栓（深静脉血栓）鉴别。
积极的抗生素治疗能有效阻止感染的快速扩散并能使药物到达血液及内脏。双氯西林或头孢氨苄等抗生素对链球菌和葡萄球菌均有效。轻度蜂窝织炎患者可口服抗生素。而对于快速播散性蜂窝织炎，高热，或有严重感染迹象的患者来说，通常采用静脉滴注抗生素。如有可能，身体患处部位应保持制动并抬高，以利减少肿胀。对患处皮肤进行冷湿敷可以缓解不适。
蜂窝织炎的症状通常在数天抗生素治疗后消失。然而，症状在好转前常加重，可能与细菌的死亡释放导致组织损伤的物质有关。当出现这种情况时，尽管细菌已死亡，机体仍在继续反应。即便症状消失得较早，抗生素的治疗仍需持续使用10天以上。