硝石的中药别名，又称消石、芒硝、朴硝、皮硝、毛硝、土硝，属于矿物类中药材，性寒，味苦、微咸，归胃和大肠经。
硝石具有攻坚破积的功效，可以辅助治疗中暑伤冷、痧胀吐泻、心腹疼痛等疾病，硝石还具有利水泻下的作用，对黄疸、诸淋涩痛等疾病也有辅助治疗的效果。此外硝石还具有解毒消肿的功效，可以辅助治疗喉痹、目赤、痈肿疔毒等疾病。服用硝石时，可以用作丸剂、散剂服用，外用时可以研末点目、吹喉或者水化敷用。
硝石具有一定的毒性，服用时一定要遵医嘱按剂量服用，切勿私自用药。硝石不宜长期大量服用，以免引起中毒，导致面色苍白、恶心呕吐等症状，严重者还可能会引起昏迷。此外体质虚弱者和孕妇要禁止服用硝石，以免影响身体健康。服用硝石时也不宜同时服用杏仁、竹叶等药物，以免发生药物反应，产生对身体有害物质，对身体健康产生危害。