中医学中的表里，是表证和里证的简称，是八纲辨证里，辨别病位外内、浅深的一对纲领。辨证论治是中医学的特点和精华，对疾病进行辨证诊断是中医诊断应有的、特殊的内容，是确定治疗方法开具处方的主要依据。
一、表证：
1、定义：表证是风、寒、暑、湿、燥、火等外界自然因素、流感、虫毒等外在邪气，经皮毛、口鼻侵入人体，人体自我抵抗能力抗击外邪所表现出的轻浅证候，表证主要见于外感疾病的初期阶段；
2、临床症状：临床上表证一般具有起病急、病情较轻、病程较短、有感受外邪的因素可查等特点。以怕冷、怕风、发热、头身疼痛等为主要表现，部分患者会出现鼻塞、流涕、打喷嚏、咽喉痒痛、微咳等症状。由于表证病位浅而病情较轻，一般都能较快治愈。如果外邪不能得到调节和控制，则可进一步内传而成为里证。
二、里证：
1、定义：里证是泛指病变部位在身体内部，由脏腑、气血、骨髓等受致病因素影响所反映出来的证候。里证与表证相对，其概念非常笼统、范围非常广，一般认为除表证外，都可以属于里证范畴。里证多见于外感病的中、后期阶段或内伤疾病；
2、临床症状：不同的里证，表现各不相同，一般很难说哪几个症状就是里证的代表症状，总体来讲里证以脏腑症状为主要表现，病情一般较重，病程较长。