白术性温味甘苦，归脾胃二经，具有健脾益气、燥湿利水、止汗、安胎的功效。炒白术是以白术为原料炒制而成，二者在功效作用方面比较相似。
白术甘温补虚、苦温燥湿，既能补气健脾，又能燥湿利尿，可以治疗由于脾气虚弱、运化失调引起的水湿内生，以及食少便溏、纳呆、泄泻、痰饮、水肿、带下等症。白术能益气健脾、固表止汗，如果是肺脾气虚导致的卫气不固、表虚自汗，出现汗多易感风邪、容易感冒的情况，可以与黄芪、防风等药物配伍使用，有助于补益脾肺、祛风散邪。脾健则气旺，胎儿则健康安养，因此白术还具有安胎之功，适用于妇女妊娠期间。孕妇脾虚气弱，生气无源，出现胎动不安症状，可以在医生的指导下根据相应症状使用白术进行适宜的配伍。
此外，白术还可以治疗脾虚中气下陷，如脱肛、胃下垂、子宫下垂等疾病，还可以用于脾不统血的出血证，如鼻衄、齿衄、紫癜，以及气血两虚证。虽然白术和炒白术的功效作用比较类似，但是炒白术与白术相比，具有更强的补气健脾止泻作用，需要在专业医生的指导下进行使用，以免服用不当，影响身体健康。