牛油果一般适合在软硬适中的时候吃，太硬的可能还未成熟，但软硬状态不同并不影响牛油果本身的营养价值，只是需要注意，太软的牛油果容易变质。
新鲜的牛油果外皮常为青绿色，此时牛油果肉较硬，如果直接食用，可能味道会较为苦涩，影响口感。当牛油果放置到摸起来稍软，但略有硬感，外皮呈黑绿色，而且没有黑斑的程度，此时适宜食用，通常口感柔软、绵密，味道浓郁。
牛油果在软硬不同状态下，营养成分并没有差别，都富含纤维素、不饱和脂肪、维生素，以及磷、钾、钙、镁、钠、铁等矿物质，不仅有助于补充机体所需的营养成分，还具有保护心血管、美容养颜、改善便秘等功效，平时可以适当食用。注意避免将牛油果放置时间过长，使其变得过软，外表出现发黑、霉斑，切开后果肉颜色可能会从正常的黄绿色变为棕褐色，而且带有异味，此时考虑牛油果变质了。
若不慎食用变质的牛油果，可能引起食物中毒或急性胃肠炎，需要及时到急诊科、消化内科就诊，进行大便常规、血常规等检查，在明确病情后采取相应的治疗措施，并进行食疗，调整机体营养状况。