临床中一般将肝衰竭分为急性肝衰竭、亚急性肝衰竭、慢加急性肝衰竭，以及慢性肝衰竭。慢加急性肝衰竭指在慢性肝病基础上出现急性肝功能失代偿，根据临床表现的严重程度，慢加急性肝衰竭常分为早期、中期和晚期。
1、早期：患者主要表现为极度乏力，且有明显厌食、呕吐和腹胀等严重的消化道症状。黄疸呈进行性加重，总胆红素位于85.5-171umol/L或每日上升17.1umol/L。同时可伴有出血倾向，凝血酶原活动度常在30%-40%，但未出现肝性脑病、腹水等并发症；
2、中期：临床表现主要为肝衰竭早期表现基础上病情进一步发展，可出现Ⅱ度以下的并发症，例如肝性脑病或明显腹水，部分患者具有一定出血倾向，身上有出血点或瘀斑，凝血酶原活动度为20%-30%；
3、晚期：肝衰竭中期表现基础之上病情进一步加重，出现2个以上并发症，包括肝肾综合征、上消化道大出血、严重感染、难以纠正的电解质紊乱、腹水等，以及Ⅲ度以上的肝性脑病等，有严重的出血倾向，凝血酶原活动度≤20%。