阿莫西林不是头孢，也就是说不是头孢菌素。阿莫西林是一种青霉素类的广谱抗生素，它对常见的革兰氏阳性球菌、阴性杆菌均有较强而迅速的杀灭作用。对常见的肺炎链球菌、溶血性的链球菌、草绿色链球菌、金黄色葡萄球菌等等，都有非常好的抗菌作用。但是，它是一种青霉素类的药物，所以使用阿莫西林必须要询问患者是否对青霉素过敏，如果没有青霉素使用史，要做皮试。
头孢菌素是另外一类β-内酰胺类的抗生素，它分为头孢1-4代，头孢一代对常见的革兰氏阳性球菌作用要强，但是它对肾脏的影响比较大。头孢3-4代强化了对革兰氏阴性杆菌的作用，特别是大肠埃希菌和铜绿假单胞的活性会更强一些。头孢菌素一般来说不需要做青霉素皮试，但是要询问患者既往有没有青霉素过敏史，如果有过敏史，可能需要用头孢原液来做皮试。