食管平滑肌瘤产生于食管，一般是中下段的，在黏膜下的良性的软组织肿物，它的大小可以从几毫米一直到4cm、7cm，但是并不是一个球形的很大的肿物，或者从小到大一直是球形的，因为食管很细很长，大概40cm左右，长的病灶从黏膜下一个很小的颗粒一直长到很大的食管平滑肌瘤，它可以是螺旋一样的或者条形的肿物。这个肿物会引起患者有略微的吞咽不适或者吞咽困难的症状，跟肿物的大小有一定的关系。它和食管癌的明显的区别就是，它的食管黏膜是好的，是非常光整的，没有黏膜的破坏，如果做胃镜可以发现黏膜是非常光整的，如果做超声胃镜，就是在胃镜的基础上加上超声探头，可以明显的发现食管的四个分层，黏膜层、黏膜下层、固有肌层和食管肌层。这些层次里面肿物到底在什么位置？一般的食管平滑肌瘤在黏膜下层和基层之间，食管平滑肌瘤的生长方式一般是不侵犯黏膜的，因为它是一个良性的肿瘤。和它有鉴别关系的一个疾病叫做胃肠道间质肿瘤，胃肠道间质肿瘤多发在胃上，也有少数会发生在食管上。食管平滑肌瘤主要是黏膜下的实性的病灶。