三九皮炎平软膏在10-20年前得到广泛的应用，因为是OTC药，所以很多患者都用过三九皮炎平药膏，只要痒、过敏就用，应用得很广泛。由于它的成分是地塞米松软膏，是一种激素药膏，还有樟脑和薄荷，所以有些人涂完之后会有比较清凉的感觉，过敏有痒，涂完舒适度比较好，有清凉的感觉，因为不是处方药，所以普遍效果也不错。
地塞米松这类激素的药膏，从作用机理上来讲作用比较强，但它的副作用也比其它类明显，容易引起激素的副作用出现，有皮肤萎缩、毛细血管扩张、色沉，或者是形成皮肤依赖性的皮炎。因为药店很容易买到，也应用的比较广泛，所以有些人不太知道怎么合理应用激素药膏，所以会造成长期使用激素药膏的不良反应。另外激素类药膏不能用在有感染的皮肤上，像细菌感染、毛囊炎、丹毒、脓疱疮都不能用激素，还有病毒感染、疱疹类的也都不行，所以激素药膏一定要合理应用。