平喘药属于改善症状药，就是通过舒张支气管平滑肌扩张支气管，从而缓解胸闷、气喘、呼吸困难的症状，根据作用机制可以分为以下几类：
一、β2受体激动剂，通过支气管上的β受体结合后，起到舒张支气管平滑肌的作用，常见的药物有博利康尼、硫酸沙丁胺醇、舒喘灵等。
二、磷酸二酯酶抑制剂，通过抑制磷酸二酯酶拮抗腺体、受体，舒张平滑肌，同时增强呼吸肌的功能，常见的药物有多索茶碱、氨茶碱以及喘定。
三、抗M胆碱能受体，通过抗M胆碱能受体降低迷走神经兴奋的张力，从而舒张支气管，常见的药物有噻托溴铵、异丙托溴铵等。
四、白三烯受体拮抗剂也有轻度的平喘作用，主要的药物有孟鲁司特钠、扎鲁司特钠。
五、糖皮质激素通过抗炎作用起到平喘，常用的药物有布地奈德、甲泼尼龙、氟替卡松等。